2020年终网上传来一句话：“要是过了这一年你还没有‘我以前怎么这样傻’的感叹，那你等于白活了一年。”我把它视同年度金句。

这一年来的起伏折腾颠覆了社会的许多认知，虽然被封闭在家，我还是能够考察许多人的行为，反思自己的心绪状态，从难得的体验中学到了不少，并把其中的一些看法写进了随笔，希望自己没白活这一年。

“懂你自己”是社会学科的永恒命题，自苏格拉底、我们的老庄（老子诉诸帝王精英，而庄子则与布衣百姓闲谈）开始，就成为人类追求的永恒思考。如何多了解一点自己，以及与人群的互动合作，增进自己的幸福感，“懂自己”是每个人都难以推诿的责任。

我在建行的老友同事朱小黄几年前创建了蒙格斯智库，他邀请我开个专栏写点什么。平台上有各类专家在各个方向，从宏观的经济政策到个人的理财咨询上各抒高见，相当有水准。我由是想，何不以“懂你自己”为题，以常情来谈谈常理呢？

常情常理，首先一点，并不是常人所常有的。不然的话，古希腊罗马和我们先秦的贤哲不会这么劳神费力来启蒙开导，而我们至今还能从他们的深邃智慧里不断汲取到新知。近世科技的长足进步，从理论建树到工具开发，特别是过去三四十年的一系列突破（行为认知科学、演化心理学、遗传生化和大脑神经研究，以及脑的造影成像技术，等等），使得人们终于有机会深入到“人脑堡垒”里面一窥堂奥，找到可观察到的行为背后潜藏着的生理和心理机制。这给检讨和印证前人的洞察和猜测，解释及预示现代社会生活的群体行为和个体选择，带来了莫大的促进。

科学探索已大致发现，常人是一种“说故事的种群”（fictionalcrea-ture），情感、情绪、心态、直觉在辨识环境、认知自身、理解与他人互动、感悟历史经验和发展前景上，有着至关重要的影响。人判断处境、做出选择时经常依赖的这些感知，是人类千百万年的生存竞争包括文化进展所积淀下来的，非常之强韧，一直以来对人类的保存和发展都有很积极的贡献。

不过，在环境和条件发生变化，尤其当急剧变化引起的不确定性增多时，强韧的因素不容易与时俱进、应对和适变，会导致人们认知的偏差和选择行为的失误。这无疑增大了“懂你自己”的困扰。也因此，常人所习惯的常情常理往往不再那么管用了。

在生产力发展和技术进步的推动下，社会制度渐趋合理，也给我们带来了多元价值和更多选择的余裕，然而这未必全是好事——多元价值会使人茫失自己，更多选择会加重我们的决策负担，席卷而来的信息大潮会令人难以辨别乐音噪声，难做有益的取舍。究其根本，是快速进展的科技并没有伴随着人脑——信息处理最主要的甚至唯一的器官——扩容和精细化。

这就回到了“懂你自己”这一难题的本质。认明这个看来简单的本质性矛盾绝不简单，尽管古人早就如此告诫，也一再被历史经验坐实。近代以来人们想方设法来排解这个矛盾，其中“理性人”的假说最被常用而且乐此不疲，成了社会学科分析的一个基石前提。

但是，行为认知科学半个世纪以来的探索越来越在说明，人的“理性”思维和行为，其实非常有其限度，并且用科技手段加以考察，做了事实上的严格认定。进而认为十足理性的行为，在现实世界是罕见的，而十足理性人的假设，尽管多了若干自圆其说的“建模”借口，在学理上却是画蛇添足之说。

既如此，我们又如何“更懂自己”，认清人脑所固有的认知偏误，避免人常犯的行为偏差呢？过去两年内我在蒙格斯智库的报告平台上刊出了一些随笔，讨论大多是围绕这个问题来展开的。承朱小黄行长的鼓励，择其部分编成这本小书，来增加与大家的交流切磋。